Rob'n'Roll

Ero in una di quelle fasi in cui non hai un pensiero ben definito in testa, ma lasci che tutte le cose che ti vengono in mente ti passino davanti, finchè una di queste non risalta in maniera particolare e ti viene voglia di vedere dove va a finire: insomma, lo stato mentale che noi programmatori definiamo con il termine tecnico "cazzeggio"... e il suddetto cazzeggio mi ha portato sullo stradelirante (e stra-amatoriale) sito web di Paul Gilbert (un chitarrista che mi è sempre piaciuto!) dove, tra foto d'annata e fotomontaggi VERAMENTE trash, ho pescato il suo indirizzo di posta elettronica e, appena avuto il permesso del lungopiselluto boss di Slam!, gli ho girato queste domande, a cui il nostro ha risposto con inaspettata rapidità.

Allora Paul, i lettori di Slam ti conoscono fondamentalmente attraverso i dischi dei Mr. Big, ma non per la tua carriera solista (compreso me!), dunque cominciamo proprio da qui: come mai hai lasciato i Mr. Big?
Sono stato nei Mr. Big per otto anni. La cosa migliore era la musica e andare in tour a spasso per il mondo. Ma dopo otto anni non andavamo più tanto d'accordo ed è diventato difficile per me riuscire a scrivere musica, perchè considero molto importante il fatto di trovarsi in un contesto musicale che ti ispiri; così, ho lasciato la band per dedicarmi ai dischi solisti e riformare i Racer X.

Ti senti ancora con i vecchi membri della band?
Non molto, anche perchè siamo tutti parecchio impegnati.

Ok, veniamo alla tua carriera solista: vuoi descriverci brevemente come sono i tuoi dischi?
I miei dischi solisti sono una combinazione delle mie cose preferite: chitarre folli ed intense, parti vocali ed armonie alla Beatles/Cheap Trick, testi interessanti e un po' di esperimenti con la musica classica e strumentale.

Suoni tutti gli strumenti di solito? So che sei un batterista provetto!
Ho suonato buona parte degli strumenti sul mio primo disco solista, "King Of Clubs", ma ho preferito usare una band completa per il resto dei dischi. Mi piace suonare la batteria ma non sono abbastanza bravo per suonare suoi miei dischi!

Una domanda che volevo farti da parecchio tempo: chi diavolo ha avuto l'idea (meravigliosa!) di usare il trapano su "Daddy, Brother, Lover, Little Boy"?
Ho iniziato ad usare il trapano a metà anni '80 con i Racer X, era più che altro una parodia del mio modo di suonare veloce... insomma, pensavo semplicemente che fosse divertente suonare con un trapano!

Mi sembra di ricordare che hai fatto un tour acustico con Donnie Vie, uno dei miei compositori preferiti, che mi dici al riguardo?
Amo le sue canzoni e il suo modo di cantare, gli Enuff Z'nuff erano la band di supporto del nostro primo tour, l'ho sentito lì per la prima volta. Non abbiamo mai fatto tour insieme [e allora dove ho letto che avevano fatto un minitour acustico in giappone, di recente? NdRob], ma mi piacerebbe jammare con lui in futuro.

Ho visto, sul tuo sito, una foto in cui indossi una maglietta delle Donnas: cosa ti piace della musica odierna?
Certo che mi piacciono le Donnas! Ma ascolto ancora un sacco di dischi dei 60's e 70's, tipo Peter Frampton, Robin Trowler, Carole King, The Kinks, i Beatles, e un sacco di musica pianistica di Bach.

Sul tuo sito ho anche letto una frase interessante [che vi riporto in inglese, tradotta non rende]: "You can take the man out of the 80's, but you can't take the 80's out of the man"; è una definizione in cui ti riconosci?
Sono stati un gran bel periodo gli 80's. Ero parecchio influenzato dai concerti dei Van Halen, avevano un sacco di energia positiva e virtuosismo musicale, una delle musiche più allegre che abbia mai visto. E' davvero difficile per me ascoltare il rock depresso degli anni '90 o la musica computerizzata di questa decade quando ho a disposizione il pop dei 60, il rock dei 70 e il metal degli 80!!

Parliamo dell'Italia: dimmi le prime tre cose italiane che ti vengono in mente!
"Delicious food, beautiful girls, great rock fans!"

Le solite cose, insomma! Vabbè, conosci qualche band italiana? Crederesti che abbiamo una (grande) band che ha canzoni come "Erected", "Gonna get laid tonight" o "Spurtin' joy wherever I go"?
Non conosco molto gruppi italiani... in effetti, non conosco neanche molti gruppi americani!

Uh... sarebbe il caso che tu venissi a suonare qui, dunque!
Sono stato così preso dal fare dischi che non ho mai avuto granchè tempo per andare in tour, ho fatto qualche breve tour in Giappone e dei seminari per la Ibanez. Vorrei davvero tornare in Europa e in Italia, spero di farcela presto!

Oramai sei un affermato chitarrista: hai raggiunto tutti i tuoi traguardi musicali o c'è ancora qualcosa che vorresti fare - o qualcuno con cui suonare?
E' sempre una figata suonare con i miei idoli, sono stato davvero fortunato a jammare con i ragazzi di Aerosmith, Rush, Cheap Trick, Bryan Adams, Loudness [i Loudness suoi idoli ?!?! - NdRob], e la mia artista giapponese preferita, Puffy.

Raccontaci qualcosa di divertente accaduto in tour.
Una volta mi è rimasto il trapano intrappolato nei capelli!

L'ultima: che ti eri fumato quando hai realizzato la (deliranissima!) sezione Photoshop del tuo sito?
Avevo fatto quelle foto solo per me, per farmi due risate. Poi ho pensato di condividerle col resto del mondo. Non fumo nulla, sono così al naturale!

Ok Paul, abbiamo finito, le ultime parole sono per te!
Grazie a tutti, continuate ad ascoltare la musica e pazientate, spero un giorno di venire a suonare in Italia!